Weet je waar je me altijd kunt vinden? In mijn tuin. Ik hou van tuinieren. Er is iets ongelooflijk bevredigends aan het verzorgen van planten, ze zien groeien en je harde werk tot leven zien komen. Maar laten we eerlijk zijn: het kan behoorlijk lastig zijn. Een van de grootste uitdagingen is omgaan met ongedierte. Soms weet je niet eens zeker welke ongedierte nuttig is en welke alles vernietigen waar je zo hard voor hebt gewerkt.
Onlangs kwam ik een foto tegen die op sociale media circuleerde en die deze verwarring perfect illustreert. Toen ik hem voor het eerst zag, schrok ik me rot. De foto toonde een blad dat bedekt was met deze kleine, ingewikkelde, zwarte geometrische vormen. Op het eerste gezicht leek het alsof het blad bedekt was met een soort buitenaards rooster of misschien zelfs een vreemde ziekte. Veel mensen, waaronder ikzelf, vroegen zich af wat het kon zijn.
Na wat onderzoek ontdekte ik dat deze vreemde patronen eigenlijk eieren van de Nymphalis Antiopa vlinder zijn. Als je deze soort nog niet kent, laat me je dan voorstellen. De Nymphalis Antiopa, ook wel bekend als de Mourning Cloak vlinder, is een fascinerend insect met een unieke levenscyclus en een aantal interessante gewoontes.
Laten we het eerst over de eieren hebben. De foto die ik zag was een close-up van deze eieren op een blad. Ze zien er bijna uit als een delicate zwarte kant die over het oppervlak is uitgespreid. Het is echt heel mooi als je eenmaal over de eerste schok heen bent. De eieren worden in clusters gelegd en elk klein ei is een perfect klein geometrisch wonder. Toen ik het voor het eerst zag, dacht ik: “Dit is óf heel goed voor mijn tuin, óf heel slecht.”
zie volgende pagina
